† Сумчатый волк (Тасманийский волк) - Thylacinus cynocephalus   вымерший вид  

На этом фото, сделанном в 1936 году в зоопарке Бомари в тасманийском городе Хобарт, вы видите сумчатого волка по кличке Бенджамин. В ночь с 6 на 7 сентября того же 1936 года, всего через два месяца после того, как сумчатые волки были взяты под охрану закона, Бенджамин умер в зоопарке, став последним представителем своего вида. Сумчатые, или тасманийские, волки, они же тасманийские тигры, они же тилацины (Thylacinus cynocephalus), просуществовали на территории Тасмании как минимум два миллиона лет — но чуть меньше двух столетий потребовалось европейским колонистам, чтобы от популяции тилацинов, насчитывающей несколько тысяч особей, не осталось ни одного зверя.

Впрочем, оно и неудивительно: опасаясь крупнейшего местного хищника, якобы угрожавшего домашней скотине, правительство Тасмании объявило тилацину беспощадную войну, и охотникам, предоставившим в качестве доказательства головы убитых зверей, выплачивались премии как минимум с 1830-х по 1900-е годы. Всего их было выдано более двух тысяч, однако реальное количество убитых сумчатых волков может быть намного больше, ведь далеко не все охотники имели возможность принести голову добычи в местный административный центр и получить за нее награду.

Помимо охотников, на вымирание тилацинов также оказали влияние завезенные европейцами собаки, уничтожение среды обитания, снижение числа диких животных, на которых охотились сумчатые волки, и различные заболевания. Согласно исследованию 2012 года, наибольшее влияние на печальную судьбу тилацинов оказал именно последний фактор: если бы не болезни, привезенные европейцами и их домашними животными, то вымирание тилацина можно было бы предотвратить или, по крайней мере, отсрочить. Тем не менее низкое генетическое разнообразие сумчатых волков, ограниченный островной ареал и давление со стороны людей сделали свое черное дело: уже к концу 1920-х годов тилацины стали крайне редки в дикой природе, а в мае 1930 года тасманийский фермер Уилф Батти застрелил, по-видимому, последнего дикого сумчатого волка.

Предполагается, что Бенджамин (имя сумчатого волка нигде официально не упоминалось, так что, вполне вероятно, оно является неофициальным) был пойман примерно в то же время — в 1930–33 году, после чего он прожил в зоопарке около трех-пяти лет.

Возможно, зверю удалось бы задержаться в этом мире и подольше, если бы не вопиющая халатность, в результате которой животное погибло крайне неприятной смертью. Шестого сентября 1936 года выдался очень жаркий день, но Бенджамина заперли в спальном ящике, откуда он не мог выбраться. Вдобавок, ночью температура в Хобарте опустилась до минусовых значений — довольно редкое явление для Тасмании, — так что, когда утром смотрители наконец-то открыли ящик, они обнаружили Бенджамина уже мертвым.

К счастью для науки, Бенджамин был неоднократно запечатлен на пленку, а австралийский натуралист Дэвид Фли (David Fleay), защитник вымирающих видов, наиболее известный тем, что сумел получить потомство от содержащихся в неволе утконосов, даже снял несколько коротких фильмов с участием этого зверя. На видео можно наблюдать, как Бенджамин ходит вдоль решетки, сидит, лежит, зевает, принюхивается к воздуху и почесывает себя почти как собака. К слову, забавно, но Бенджамину мистер Фли явно не понравился: во время съемки фильма раздраженный волк даже слегка укусил натуралиста, явно не понимая, что тот радеет лишь о сохранности его облика для потомков.

К слову, благодаря этим записям также удалось установить пол этого животного, поскольку долгое время никто толком не мог понять, был Бенджамин самцом или самкой. Поскольку на большинстве кадров невозможно разглядеть мошонку зверя, какое-то время предполагалось, что Бенджамин принадлежал к женскому роду, однако в 2011 году был проведен фотоанализ одного из кадров с зевающим тилацином, благодаря которому стало ясно, что это был всё-таки волк, а не волчица.

После гибели Бенджамина ожидалось, что ему скоро найдут замену, поэтому о смерти животного даже не сообщалось в СМИ. Однако время шло, а сообщений о встречах с сумчатыми волками больше не появлялось, и, несмотря на отдельные заявления местных жителей, ни одного живого или мертвого тилацина в руки ученых так и не попало. Вплоть до 1980-х годов ученые и простые любители дикой природы продолжали упорно искать выживших родственников Бенджамина, но никаких убедительных доказательств существования даже самой крошечной популяции получено не было. Минуло больше пятидесяти лет с тех пор, как в дикой природе был встречен последний тилацин, когда в конце концов в 1982 году Международный союз охраны природы объявил сумчатого волка вымершим видом.

Несмотря на это заявление поиски сумчатого волка продолжались еще долгое время: там обнаружили следы зверя, тут сумели получить несколько нечетких фотографий... Тилацин стал для Тасмании кем-то наподобие Лох-несского чудовища для Шотландии: существом, которое многие видели, но никто не смог нормально сфотографировать, и даже неоднократные предложения о наградах для удачливых фотоохотников не помогли вернуть этого зверя в список живых видов. Также лишь относительным успехом увенчались попытки ученых клонировать животное, использовав для этого музейные образцы шкур и заспиртованных эмбрионов: хотя им удалось заставить один из генов сумчатого волка функционировать в организме мыши, в целом генетический материал тилацина оказался слишком сильно поврежден, чтобы полностью восстановить его геном, и даже совершенствование технологий едва ли сможет в этом помочь.

Поэтому 7 сентября, в день смерти Бенджамина, — а именно в эту дату тасманийцы отмечают Национальный день угрожаемых видов, — вспомните об этом несчастном звере, последнем представителе крупнейших сумчатых хищников, а также одном из многих-многих животных, которых лишилась Австралия после прибытия на ее просторы человека. Презираемый и ненавидимый, пока он был жив, сегодня тилацин стал символом Тасмании, чьи изображения можно увидеть на чем угодно — от государственного герба и логотипа сайта правительства до этикеток на пивных бутылках и номерных знаков автомобилей. Тысячи людей мечтали найти тилацина, организовывались целые заповедники и снаряжались экспедиции — лишь бы спасти его, сохранить его!.. Но все они, увы, спохватились слишком поздно.

Анна Новиковская

Ссылка на статью

Сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus) — самый крупный сумчатый хищник, доживший до исторической эпохи, а также замечательный пример конвергентной эволюции с млекопитающими из семейства псовых. Когда-то этот вид был широко распространен по всей Австралии, однако из-за конкуренции с привезенными аборигенами собаками динго (Canis familiaris dingo) к прибытию европейских колонистов вид выжил лишь на Тасмании. 

К сожалению, остров не стал для сумчатых волков безопасным убежищем: фермеры-скотоводы ошибочно обвиняли этих хищников в убийстве овец (на самом деле такая добыча была для них слишком крупной) и нещадно истребляли их. Судя по всему, в дикой природе сумчатые волки были уничтожены к началу XX века, а последний представитель вида, самец по кличке Бенджамин, умер в 1936 году.

Хотя считается, что сумчатые волки вымерли более восьмидесяти лет назад, жители Тасмании до сих пор время от времени сообщают о встречах с ними. Профессиональные зоологи не рассматривают такие заявления всерьез, считая их местным аналогом рассказов о лох-несском чудовище или снежном человеке. Скептицизм ученых легко понять, ведь ни один из тех, кто якобы видел сумчатых волков за последние десятилетия, не предоставил достоверных снимков или иных материальных доказательств.

Команда исследователей во главе с Барри Бруком (Barry W. Brook) решила пойти наперекор этой традиции и беспристрастно рассмотреть утверждения о существовании сумчатых волков после официальной даты их вымирания. Изучив опубликованные отчеты, музейные архивы, газетные статьи и другие источники, они составили базу данных о всех предполагаемых встречах с этими хищниками после 1910 года, когда они стали считаться редкими. 

В общей сложности авторы включили в анализ 1237 свидетельств, каждое из которых оценили по уровню достоверности (например, если о находке сообщали сразу несколько человек, она оценивалась выше) и привязали к точкам на карте. Изучив их, Брук и его коллеги обнаружили, что с 1910 года тасманийцы сообщали о встречах с сумчатыми волками почти ежегодно, за исключением 1921, 2008 и 2013 годов. В 1940-1999 годах количество таких сообщений держалось на уровне примерно пятнадцати в год, однако с 2000 года сократилось до 3,6 ежегодно.

До 1936 около половины свидетельств были связаны с поимкой или убийством диких особей. Последний достоверный снимок дикого сумчатого волка относится к 1930 году, однако авторы не сомневаются, что сообщения об успешной охоте на этих зверей (или их поимке с последующим освобождением), которые продолжали поступать до 1937 года, правдивы.

Хотя фактические свидетельства существования сумчатых волков перестали поступать с 1930 годов, Брук и его соавторы полагают, что в реальности этот хищник вымер позже. Дело в том, что по мере того, как популяция редкого вида сокращается, вероятность встречи с ним становится все ниже. В случае сумчатых волков это осложняется страхом перед людьми, который выработался у них в ответ на охоту. А запоздалые меры по охране сумчатых волков, принятые правительством в 1937 году, заставили фермеров не распространяться об удачной охоте на этих зверей.

Статистический анализ неподтвержденных сообщений, ранжированных по степени достоверности, позволил сдвинуть предполагаемое время вымирания сумчатых волков на период с 1980 по 2020 годы (точнее, на конец 1990 — начало 2000 годов). Этот результат может показаться неожиданным, однако следует помнить, что еще сорок лет назад тасманийские власти отправляли на поиск неуловимых хищников полноценные экспедиции, вдохновленные свидетельствами, которые считались заслуживающими доверия. По мнению авторов, в труднодоступных районах на западе и юго-западе острова сумчатые волки дожили примерно до 1998 года. Для сравнения, в работе 2017 года предполагалось, что дикая популяция вымерла в 1936-1943 годах, а при самом оптимистичном сценарии — в 1956 году. 

По словам Бурка и его коллег, существует небольшая, но не нулевая вероятность, что последние сумчатые волки все еще живут в дикой природе, например, в национальном парке «Франклин — Гордон-Уайлд-Риверс». Хотя местные леса нельзя назвать оптимальной средой обитания для этих хищников, здесь все еще многочисленна их излюбленная добыча: мелкие кенгуру валлаби и филандеры. Отсутствие достоверных свидетельств существования сумчатых волков может объясняться тем, что масштабные проекты по изучению тасманийской фауны с помощью фотоловушек, которые могли бы подтвердить существование скрытных хищников, начались относительно недавно, около двадцати лет назад.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Сумчатые волки (Thylacinus cynocephalus) когда-то населяли большую часть Австралии, однако после появления людей и собак динго (Canis familiaris dingo) смогли выжить только на острове Тасмания. Здесь эти хищники полностью исчезли в первой половине XX века. Последним представителем вида был самец по кличке Бенджамин, который умер в зоопарке города Хобарт в 1936 году.

Причиной вымирания тасманийской популяции сумчатых волков стало преследование со стороны фермеров, которые считали, что эти животные охотятся на овец, хотя сложно сказать, насколько справедливыми были эти обвинения. Согласно распространенной оценке, сумчатые волки весили в среднем 29,5 килограмма, что теоретически позволяло им охотиться на относительно крупную дичь. Однако строение их черепа и нижней челюсти не слишком хорошо подходили для этого.

Разобраться в охотничьих привычках сумчатых волков решила команда специалистов во главе с Дугласом Ровински (Douglass S. Rovinsky) из Университета Монаш. Проанализировав имеющуюся литературу, исследователи пришли к выводу, что представления о весе сумчатых волков основаны всего на четырех научных статьях, которые, к тому же, содержат противоречивые сведения. Цифра в 29,5 килограмма и вовсе происходит из недостоверного источника.

Чтобы выяснить, какого веса в действительности достигали сумчатые волки, ученые измерили и отсканировали останки 93 взрослых особей, включая 18 самок, 23 самца и 52 особи неопределенного пола. Среди них были как отдельные черепа, так и полные скелеты, а также чучела. 

Анализ полученных данных позволил рассчитать средний вес сумчатых волков: 16,7 килограмма, что намного ниже предыдущей оценки. Кроме того, ученые обнаружили и выраженный половой диморфизм: в то время как самцы весили в среднем 19,7 килограмма, вес самок достигал всего 13,7 килограмма. 

Считается, что хищные млекопитающие, которые весят больше 21 килограмма, например, волки (Canis lupus), — специалисты по дичи своего размера или крупнее. Если сумчатые волки весили 29,5 килограмма, то они также должны были охотиться на крупную добычу. Однако новая оценка их веса соответствует кормовой стратегии среднеразмерного хищника, который специализируется на мелких животных, а более крупных добывает лишь при удобном случае. Это значит, что сумчатые волки были экологическими аналогами не волков, с которыми их часто сравнивают, а скорее койотов (Canis latrans). Судя по всему, в регулярной охоте на овец их все же обвиняли напрасно.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus) — крупнейший аборигенный хищник Австралии, доживший до современной эпохи. По данным палеонтологов, еще несколько тысяч лет назад он был широко распространен по всему континенту, однако к моменту прибытия европейцев выжил лишь на острове Тасмания. Отсюда второе его название — тасманийский тигр. Сумчатый волк — очень яркий пример конвергентной эволюции: не будучи связанным с псовыми прямым родством, он развил сходные анатомические и поведенческие особенности.

Взаимоотношения сумчатых волков и людей всегда были непростыми. Предполагается, что на континенте он вымер из-за появления конкурентов — собак динго (Canis familiaris dingo), завезенных человеком из Юго-Восточной Азии более трех тысяч лет назад. На Тасмании, куда динго не добрались, сумчатые волки сохранились до начала двадцатого века, но были истреблены фермерами европейского происхождения, которые несправедливо обвиняли их в охоте на овец. Возможно, свою роль в исчезновении вида сыграли болезни, попавшие на остров с колонистами, а также низкое генетическое разнообразие.

В 1936 году в частном зоопарке в городе Хобарт умер последний сумчатый волк — самец по кличке Бенджамин. Неизвестное ранее видео с участием этой особи опубликовал Национальный архив фото- и аудиодокументов Австралии. Запись продолжительностью в 21 секунду, демонстрирующая Бенджамина в вольере зоопарка.

Видео представляет собой часть фильма «Тасмания — страна чудес» («Tasmania The Wonderland»), повествующего о ряде достопримечательностей острова. На нем можно услышать закадровый голос, который рассказывает, что Бенджамин — единственный представитель редкого вида в неволе. Судя по всему, на момент записи видео никто не догадывался, что диких сумчатых волков уже не осталось.

Короткий ролик может показаться не слишком впечатляющим, но он важен по нескольким причинам. Во-первых, до наших дней дошло лишь около трех минут видеозаписей, запечатлевших сумчатых волков, все черно-белые и без звука. Любой новый фрагмент предоставляет зоологам ценную информацию о поведении вымершего зверя.

Во-вторых, новая запись, похоже, является самым поздним видео с изображением сумчатого волка. Она была сделана в 1935 году, за год до смерти Бенджамина, в то время как более известный ролик датируется 1933 годом.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Генетики отсеквенировали ДНК вымершего в XX веке сумчатого хищника тилацина, известного также как сумчатый волк или тасманийский сумчатый тигр. Оказалось, что генетическое разнообразие тилацинов начало снижаться задолго до заселения мест их обитания людьми.

Некогда сумчатые волки были широко распространены в Австралии, но около трех тысяч лет назад исчезли на континенте. Небольшая их популяция сохранялась на острове Тасмания до начала XX века, пока местное правительство не сочло хищников угрозой овцеводству и не объявило массовую охоту на них. Последний представитель вида тилацинов (Thylacinus cynocephalus) и целого семейства сумчатых волков умер в 1936 году в зоопарке.

Исследователи из университета Мельбурна в сотрудничестве с институтом системной геномики университета Коннектикута (США) прочитали и проанализировали ДНК тилацина, извлеченную из заспиртованного около 100 лет назад музейного образца. Благодаря сравнению с геномом ближайшего живущего родственника сумчатых волков — тасманийского дьявола — ученым удалось построить демографическую модель популяции тилацинов. 

Эндемичные виды острова Тасмания обладают низким генетическим разнообразием из-за того, что представляют небольшую часть популяции, некогда вытесненную с континента. Из-за низкого разнообразия, к примеру, популяция тасманийского дьявола оказалась подвержена эпидемии заразной лицевой опухоли (в настоящее время, к счастью, животные выработали к ней устойчивость). Однако генетическое разнообразие тилацинов, по-видимому, начало снижаться еще на континенте, около 70-100 тысяч лет назад до заселения Австралии людьми. Это событие совпало по времени с предпоследним ледниковым периодом и вызванными им изменениями климата.

Ссылка на статью

Клон статьи

Австралийские ученые реанимировали проект клонирования тилацина (он же «сумчатый волк», или «тасманийский тигр»). Последний известный сумчатый волк был пойман в 1933 году и умер в зоопарке тремя годами позже.

Генетический материал для клонирования тилацина будет получен из тела детеныша этого животного, заспиртованного почти полтора века назад. Образцы ДНК возьмут из его зубов и костной ткани.

Ссылка на статью