подвид | Лев пещерный | Panthera leo spelaea | Goldfuss | 1810 |
вид | Лев | Panthera leo | Linnaeus | 1758 |
род | Пантера | Panthera | Oken | 1816 |
триба | Пантеры | Pantherini | s. str. | |
подсемейство | Пантеры | Pantherinae | Pocock | 1939 |
семейство | Кошачьи | Felidae | Fischer | 1817 |
подотряд / подпорядок | Кошкоподобные | Feliformia | Kretzoi | 1945 |
отряд / порядок | Хищные | Carnivora | ||
надотряд / надпорядок | Лавразиотерии | Laurasiatheria | ||
легион | Эпитерия | Epitheria | ||
инфракласс | Высшие звери (Плацентарные) | Eutheria | ||
подкласс | Звери | Theriiformes | Rowe | 1988 |
класс | Млекопитающие (Звери) | Mammalia | ||
надкласс | Четвероногие | Tetrapoda | Broili | 1913 |
подтип / подотдел | Позвоночные (Черепные) | Vertebrata (Craniata) | Cuvier | 1800 |
тип / отдел | Хордовые | Chordata | ||
надтип | Целомические животные | Coelomata | ||
раздел | Двусторонне-симметричные (Трёхслойные) | Bilateria (Triploblastica) | ||
надраздел | Эуметазои | Eumetazoa | ||
подцарство | Многоклеточные животные | Metazoa | ||
царство | Животные | Animalia | ||
надцарство | Ядерные | Eukaryota | Chatton | 1925 |
империя | Клеточные |
Международная группа биологов различных специальностей провела крупномасштабное исследование, помогающее обрисовать движущие силы эволюции хищных млекопитающих. Ученые собрали данные по распространению, молекулярным маркерам и морфологическим признакам хищных млекопитающих всего мира. Оказалось, что у хищников, живущих на одной территории, морфологические различия в целом больше, чем у тех, которые живут порознь. При этом чем дольше хищники сосуществуют и чем больше площадь совместного обитания, тем резче проявляются различия. Это доказывает ведущую роль конкуренции в видообразовании у хищников.
На западе через всю Намибию вдоль побережья Атлантического океана простирается пустыня Намиб, самая древняя и одна из самых сухих пустынь в мире, где в год выпадает всего 10–13 мм осадков. Но в узкой прибрежной полосе пустыни ощущается влияние океана, воды которого полны жизни. Берег Скелетов находится в северо-западной части пустыни Намиб, львы там жили веками. В 1971 году в сверной части Берега Скелетов был создан одноименный национальный парк, и стали появляться сообщения о питании местных львов бакланами — большим (Phalacrocorax carbo) и капским (Phalacrocorax capensis), — капскими морскими котиками и даже выброшенным на берег китообразным — обыкновенной гриндой (Globicephala melas). Но когда в 1980-х годах местные жители начали пасти скот на границе парка, львы стали нападать на скот, и фермеры в ответ отстреливали и травили хищников. К 1990-м годам все местные львы были изничтожены.
Только в 1997 году была обнаружена небольшая группа примерно из 20 львов на восточной окраине пустыни Намиб. И стартовал проект по их сохранению. С 1980-х годов многое изменилось: после нескольких дождливых лет численность диких животных увеличилась, туризм получил еще большее развитие, в нем стали заинтересованы местные жители, возникли подходящие условия для возвращения львов на Берег Скелетов. И львы вернулись. В 2002 году три львицы из прайда Хоарузиб были замечены на побережье. К 2012 году здесь обитало уже пять прайдов, каждый на своей территории.
Постепенно львы снова стали осваивать морские пищевые ресурсы, в 2006 году львиц из того же прайда Хоарузиб застали за поеданием морского котика на пляже. В течение последующих десяти лет ученые наблюдали, как львы ели взрослых котиков девять раз, по крайней мере три тюленя были убиты львами. Но это всё были лишь спорадические случаи. В начале 2017 года, когда условия жизни вновь ухудшились из-за малого числа осадков, львы из двух прайдов (Хоаниб и Униаб/Обаб) начали активно использовать морские ресурсы. Если до этого львы прайда Униаб/Обаб охотились в основном на африканских страусов и антилоп ориксов, то весной 2017-го львицы начали кормиться белогрудыми бакланами (Phalacrocorax lucidus) и морскими котиками. Три львицы из прайда Хоаниб в годовалом возрасте потеряли мать и стали на маленьком островке добывать пищу самостоятельно — бакланов, розовых фламинго (Phoenicopterus roseus), уток красноклювых шилохвостей (Anas erythrorhyncha). Затем они начали поедать падаль — туши тюленей, отбирать добычу у бурых гиен (Hyaena brunnea), в 2018 году стали охотиться на морских котиков, сперва на детенышей, потом на подростков и даже взрослых самок. За 18 месяцев наблюдений за тремя юными львицами удалось выяснить, что морская диета составляла 79% от общего числа добытой пищи, причем большую часть — капские бакланы.
Птицы и морские котики, конечно, редкая добыча, но специализация на необычных видах добычи для львов не редкость: в некоторых регионах они охотятся на дикобразов, носорогов и слонов. Хотя наиболее предпочтительны антилопы ориксы и гну, буйволы, жирафы и зебры.
В засушливом климате с непостоянными осадками и непредсказуемым распределением добычи морские ресурсы — важный и надежный источник пищи для львов. Да и не только для львов — бурые гиены и чепрачные шакалы (Canis mesomelas) тоже поедают трупы капских морских котиков, а также охотятся на их детенышей.
Юлия Михневич
Пещерные львы жили на территории Евразии в плейстоцене, по разным оценкам от 370–700 до 10–14 тысяч лет назад. Кроме скелетов и фрагментов шкур взрослых особей известны мумии пещерных львят, найденных в многолетней мерзлоте в Якутии: сначала, в 2015 году, были обнаружены Уяна и Дину (львят назвали по имени реки Уяндины, на берегу которой их нашли), затем, в 2017 — львенка Бориса (его обнаружил местный житель Борис Бережнев у реки Семюелях), а в 2018 в 15 метрах от Бориса — самку, которую назвали Спартой в честь автора находки. Все они хорошо сохранились, и исследователи ожидают получить подробную информацию об анатомии, генетике и образе жизни этих зверей.
Радиоуглеродное датирование показало, что Борис жил около 43 000 лет назад, Спарта — около 28 000 лет назад. На момент гибели Борису было две-три недели, он старше и крупнее всех обнаруженных львят. Кроме того, он выглядит упитанным и не имеет серьезных повреждений, поэтому причина его смерти неясна. Спарта умерла в возрасте одной-двух недель. Ее тело демонстрирует признаки истощения, так что она могла погибнуть от голода. Также вероятно, что ее убила мать.
Сотрудники нескольких российских исследовательских организаций и Университета Джикей (Япония) во главе с Ольгой Черновой из Института проблем экологии и эволюции имени Северцова РАН с помощью световой и электронной микроскопии изучили строение волос Бориса и Спарты и сравнили его со строением шерсти четырехмесячных африканских львят из крымского питомника львов «Тайган». Также ученые проанализировали данные о шерсти взрослых африканских львов и найденному ранее фрагменту шкуры, который, как предполагают, принадлежал взрослому пещерному льву. Исследователей интересовали форма и густота расположения волос, орнамент на их кутикуле (то, как выглядит поверхность волоса), а также их внутреннее строение.
У пещерных львят остевые волосы редки, преобладают более короткие пуховые. Пух Бориса и Спарты плотный, каждый спиралевидный волосок имеет большой для своего типа диаметр (до 41 микрометра). У взрослого пещерного льва волосы имеют схожую структуру, но делятся на большее количество типов: два порядка пуховых и три — остевых. У детенышей африканских львов не нашли пуховые волосы, а у взрослых они оказались выражены слабо. Отличается и орнамент кутикулы: у пещерных львов чешуйки, составляющие кутикулу, крупнее, чем у африканских львов соответствующего возраста.
Скорее всего, различия шерстного покрова пещерного и современного львов связаны с условиями жизни зверей. Климат в плейстоцене был в целом холоднее, чем сейчас, даже с учетом того, что серьезные похолодания и наступления ледников перемежались потеплениями, и время жизни Бориса и Спарты пришлось на одно из таких межледниковий — каргинское. Соответственно, плотный равномерно расположенный по телу пух защищал пещерных львов от переохлаждения и в начале жизни компенсировал почти полное отсутствие длинных остевых волос. Африканским львам необходимо бороться с перегревом, а не сохранять тепло, поэтому развитая подпушь им не нужна.
Светлана Ястребова
Всего несколько десятков тысяч лет назад льва можно было встретить практически на любом континенте. Помимо ныне живущих африканских и индийских популяций (Panthera leo leo), существовали и другие подвиды, например крупные пещерные львы (Panthera leo spaelea) в Евразии и на Юконе и американские львы (Panthera leo atrox) в Северной Америке южнее Юкона. Однако 14–10 тысяч лет назад они вымерли. Но даже в XIX веке ареал «обычных» львов в Старом Свете был гораздо шире, чем сейчас, и включал как минимум территории современных Турции, Ирана и стран Аравийского полуострова. За последние 150 лет львы вымерли на севере Африки и Ближнем Востоке. Исчез и капский лев (Panthera leo melanochaitus), а когда Альфред Брем писал свою «Жизнь животных», он еще существовал.
Исследователи из нескольких десятков стран, включая Россию, провели масштабный анализ ядерных и митохондриальных геномов ныне существующих и вымерших подвидов львов — в том числе чтобы понять, как можно возродить некоторые из них. В него вошли данные по двум геномам пещерных львов, двенадцати геномам животных из исчезнувших популяций, шести геномам современных африканских и двум — индийских представителей вида. Ученые определяли, когда жили последние общие предки обладателей этого генетического материала, и вычисляли, шел ли обмен генами между популяциями львов из разных регионов.
Одной из главных целей работы было выяснить, когда пещерные львы отделились от предков современных подвидов. В ряде предыдущих работ давность этого события оценивали в 500–600 тысяч лет: таков возраст древнейших находок пещерных львов, а кроме того, данные подкреплялись анализом митохондриальной ДНК. В других исследованиях его возраст повышали до 1,89 миллионов лет. Чтобы понять, какая цифра ближе к реальности, авторы использовали три независимых метода датировки.
Получилось, что пещерные львы стали самостоятельным подвидом 500 000 лет назад и с тех пор вряд ли скрещивались с другими подвидами: в митохондриальной ДНК современных львов нет следов Panthera leo spaelea. Это необычно, учитывая, что в целом большие кошки довольно легко образуют даже межвидовые гибриды — правда, чаще всего в неволе. Вероятно, пещерный лев имел какие-то поведенческие особенности (например другую структуру прайда), которые не давали ему успешно спариваться с иными подвидами.
Если говорить о ныне существующих популяциях львов, получается, что предки подвидов из Субсахарной Африки разошлись с предками подвидов из Северной Африки и Азии около 70 000 лет назад. Тем не менее, между этими группами шел обмен генами, и ДНК западноафриканских львов ближе всего к ДНК североафриканских популяций (представителей которых уже не существуют в дикой природе). Кроме того, генетическое разнообразие индийских львов, которые в теории должны быть ближе всего к североафриканским популяциям, очень низкое. Поэтому, отмечают авторы, при попытках возрождения «северных» популяций лучше использовать львов из Западной Африки, чем из Индии.
Светлана Ястребова