Аманда Мелин (Amanda Melin) из Университета Калгари выяснила, что приматы, обладатели трехцветного зрения быстрее находят на ветвях деревьев зрелые фрукты различных цветов и питательные листья. В свою очередь, обезьяны-дальтоники лучше распознают маскирующихся насекомых — таким образом, цветовая слепота также может служить эволюционным приспособлением.
Международная группа ученых показала, что голосовой аппарат макак способен воспроизводить звуки человеческой речи — вопреки традиционному представлению об обратном.
Канадские ученые обобщили данные по распространению миоценовых животных, включая и человекообразных обезьян. Они выявили общие направления расселения для различных групп и сделали вывод, что предки человекообразных обезьян, возможно, пришли в Африку из Азии, и уже там началось видообразование, приведшее к появлению человека. Этот результат противоречит общепринятой идее об исключительно африканской эволюции человекообразных обезьян.
Антропологи из Австралийского национального университета выяснили, что саггитальный гребень самцов горилл имеет избыточно большой размер. Ранее считалось, что высокий гребень у приматов развился чтобы обеспечить дополнительную поверхность для крепления жевательных мышц. Исследование показало, что сагиттальные гребни крупных самцов горилл предоставляют больше пространства для вмещения жевательных мышц, чем им необходимо для эффективного измельчения пищи. Исследователи считают, что размер черепного гребня играет важную роль в процессе конкурентной борьбы за полового партнера.
Члены нью-йоркского Общества защиты дикой природы (WCS), с 1995 года изучающие жизнь горилл в национальном парке Nouabalé-Ndoki в Республике Конго, засняли на видеопленку первые свидетельства того, что дикие гориллы могут использовать орудия труда.
На видеозаписи, сделанной Томасом Брюером (Thomas Breuer) из WCS в ноябре 2004 года хорошо видно, как горилла по имени Лея (Leah), осторожно переходя вброд небольшой заболоченный водоем, с помощью палки проверяет глубину воды перед собой.
Приматологи из Великобритании, Германии, Испании и США под руководством Питера Уолша (Peter Walsh) и Магдалены Бермехо (Magdalena Bermejo) проследили за перемещениями и поведением нескольких групп западных равнинных горилл в национальном парке Одзала-Кокуа в Республике Конго.
Ученые разместили 36 реагирующих на движения видеокамер на территории 60 квадратных километров. Камеры были установлены в точках, где, по имеющимся сведениям, гориллы часто ищут съедобные корни в любое время года. Длительное пребывание животных в таких местах позволяет достаточно надежно идентифицировать их и понять, к какой группе они принадлежат.
Записи вели с января 2015 по июль 2016. Исследователи фиксировали, как часто группы и отдельные самцы в них (часто группа состоит из одного самца и его самок) приходят в конкретные точки и сколько времени они там проводят. Это позволило выявить число групп (их оказалось 8) и примерные площади участков, на которых они чаще всего бывают (11–18 квадратных километров).
Оказалось, что частота посещения группой или самцом конкретной точки питания зависит от того, насколько она близка к центру предпочитаемого участка другой группы. Гориллы реже появлялись там, где больше всего времени проводили члены чужих семей, и обычно не ходили туда, где в данный момент присутствовали чужаки. Наличие одного лишь чужого самца, впрочем, не останавливало целую группу. Чем многочисленнее была семья, тем меньше ее перемещения зависели от положения соседей и предполагаемых границ их участков.
Хотя кровавых конфликтов видеокамеры не зафиксировали, исследователи не исключают, что западные равнинные гориллы все же могут демонстрировать физическую агрессию по крайней мере для защиты центра своей территории — например, бить себя кулаками в грудь. Однако, чтобы выяснить это, пока не хватает данных.
В любом случае, территориальность горилл проявляется не так, как у шимпанзе. Взаимоотношения семей первых, судя по результатам нового исследования, гибче, чем у шимпанзе. Исследователи предполагают, что их данные помогут понять те случаи в эволюции поведения человека, когда чуждые друг другу группы наших предков делили одну территорию с целью кооперации против каких-то внешних факторов.
Светлана Ястребова
19 июня умерла горилла Коко, сообщается на сайте Koko Project. Она была знаменита тем, что умела говорить на языке жестов (амслене) и в дополнение к этому понимала на слух около двух тысяч английских слов.
Западная равнинная горилла Коко родилась 4 июля 1971 года в зоопарке Сан-Франциско. В возрасте одного года с Коко начала работать студентка-зоопсихолог Франсин Паттерсон (Francine Patterson, которая стала учить ее языку жестов. Обучение пошло успешно и в 1974 году теперь уже доктор Паттерсон и ее коллега доктор Рональд Кон (Ronald Cohn) перевезли Коко в Стэнфорд и основали Фонд Гориллы. За годы обучения Коко стала понимать около тысячи слов на языке жестов и смогла объясняться с окружающими, хотя она так и не научилась грамматике и синтаксису.
Позднее к Коко присоединились две другие равнинные гориллы, а сама Коко стала звездой. Ее фотографии дважды появлялись на обложке National Geographic, она была героиней нескольких книг и документальных фильмов. Коко была одним из немногих известных животных, у которых были домашние любимцы — котята, которым она сама выбирала имя.
Коко умерла в возрасте 46 лет, в пригороде Сан-Франциско Вудсайде.