Мангуст полосатый колонский - Mungos mungo colonus   подвид  

Международная группа биологов различных специальностей провела крупномасштабное исследование, помогающее обрисовать движущие силы эволюции хищных млекопитающих. Ученые собрали данные по распространению, молекулярным маркерам и морфологическим признакам хищных млекопитающих всего мира. Оказалось, что у хищников, живущих на одной территории, морфологические различия в целом больше, чем у тех, которые живут порознь. При этом чем дольше хищники сосуществуют и чем больше площадь совместного обитания, тем резче проявляются различия. Это доказывает ведущую роль конкуренции в видообразовании у хищников.

Ссылка на статью

Клон статьи

Большинство животных стараются избегать близкородственного скрещивания, поскольку оно отрицательно сказывается на здоровье потомства. Например, длиннохвостые синицы (Aegithalos caudatus) узнают детей и родителей по голосу и не спариваются с ними.

Тем не менее у некоторых видов, которые ведут коллективный образ жизни, близкородственное скрещивания происходит регулярно. Ученые предполагают, что негативные последствия подобного поведения компенсируются у них сильным развитием альтруизма. Дело в том, что у каждой особи в такой группе много общих генов с сородичами, что делает помощь им выгодной с генетической точки зрения. В первую очередь это касается заботы о чужих детенышах.

Гипотеза о связи близкородственного скрещивания с альтруизмом кажется логичной, однако ей не хватает твердых подтверждений. Найти их решила команда специалистов во главе с Хейзел Николс (Hazel J. Nichols) из Университета Суонси. 

В качестве объекта исследования они выбрали полосатых мангустов (Mungos mungo). Эти мелкие хищники из африканских саванн живут группами по 15-20 особей без строгой иерархии, которые состоят в основном из родственников. В размножении участвуют многие члены группы, причем часть пар включает отцов и дочерей или полных братьев и сестер. Согласно расчетам, плодами таких союзов являются около девяти процентов детенышей. Они слабее сородичей и хуже размножаются, однако их выживаемость при этом не снижена.

Ученые проанализировали информацию о поведении и родственных связях полосатых мангустов, которую в течение 21 года собирали в Национальном парке королевы Елизаветы в Уганде. Здесь расположена модельная территория, где постоянно обитает 10-12 семейных групп этих млекопитающих (в общей сложности около 200 особей). В анализ включили записи о 2023 часах наблюдений за мангустами и о генетических связях 1125 особей. 

Для полосатых мангустов характерны два вида заботы о потомстве, в том числе чужом: взрослые особи могут оставаться с маленькими детенышами в норе или сопровождать в поисках корма, когда они немного подрастут. Команда сосредоточилась на второй форме поведения. 

Оказалось, что забота со стороны сородичей положительно сказывается на весе и выживаемости инбредных детенышей. Без сопровождения до возраста в 90 дней доживает лишь четверть таких малышей. Однако помощь взрослых повышает эту цифру до трех четвертей — уровня, который характерен для нормальных детенышей. Тем не менее вопреки ожиданиям исследователей, инбредные детеныши не получают от взрослых больше внимания, чем обычные. 

Благодаря помощи сородичей негативный эффект инбридинга на детенышей заметно снижается (хотя и не исчезает полностью). Однако, когда такие малыши вырастают, сами они неохотно участвуют в заботе о потомстве. Наблюдения показали, что инбредные особи обоих полов с меньшей вероятностью остаются с детенышами в норах, а инбредные самцы реже сопровождают их во время поисков пищи. Учитывая, что юные мангусты получают две трети заботы от самцов, это существенное снижение.

Авторы делают вывод, что альтруистичное поведение, которое возникает в результате родственного отбора, действительно снижает негативные последствия инбридинга. Тем не менее оно не может компенсировать их полностью: так, низкий уровень заботы о потомстве, который демонстрируют инбредные особи, снижает приспособленность всей группы.

Скорее всего, существуют и иные механизмы, которые поддерживают высокий уровень близкородственного скрещивания в популяциях полосатых мангустов. По мнению авторов, это может быть низкая выживаемость особей, которые покидают родную группу. В результате им выгоднее оставаться в семье, пусть это и может привести к созданию пары с близкими родственниками.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Британские биологи провели изотопный анализ вибрисс полосатых мангустов (Mungos mungo) с целью изучить факторы, влияющие на выбор конкретного места охоты отдельных особей. Оказалось, что выбор определенной ниши влияют не генетические, а культурные факторы: юные мангусты не наследуют поведение при охоте, а перенимают его от воспитавших их опекунов.

Биологи под руководством Кэтрин Шеппард (Catherine Sheppard) из Эксетерского университета, наблюдали за  10 небольшми колониями мангустов, проживающих на территории полуострова Мвея (Уганда). Ученые собрали данные о детенышах (их было 762), их опекунах (количестве и генетическом родстве) и настоящих родителях. Большинство детенышей (около 80 процентов) чаще всего находились под опекой только одного взрослого животного, в то время как меньше пяти процентов воспитывались четырьмя мангустами. Детеныши с одним опекуном проводили с ним большую часть времени, демонстрируя прочную связь, а детеныши с несколькими опекунами отдавали предпочтение тому взрослому, который выходил с ними на охоту чаще всего.

Для того, чтобы оценить предпочитаемое место охоты животных, ученые провели изотопный анализ их усов: он помог подробно изучить химический состав экологической ниши, в которой каждая отдельная особь предпочитает охотиться. По изотопному составу углерода и азота ученые определяли как местность, в которой особь охотится, так и состав ее привычной пищи. Образцы собирали с взрослых мангустов-опекунов и их подопечных — когда они подросли и стали охотиться самостоятельно.

Показатели анализа изотопов из усов мангустов совпали с их опекуном (единственным или самым близким) значительно (p = 0,002) больше, чем с показателями усов любой другой особи из колонии — включая обоих родителей.

Как и любые другие животные, полосатые мангусты теряют крепкую связь со взрослыми особями, как только достигают возраста, в котором могут охотиться самостоятельно. Это, однако, не мешает им пользоваться теми привычками, которые им привили в раннем детстве. Результаты проведенного исследования показывают, что подобное поведение не обусловлено генетически, а во многом регулируется внешней культурной средой — точно так же, как и среди людей.

Ссылка на статью

Клон статьи

Зоологи и Британии и Уганды обнаружили, что самцы мангустов, выросшие в сухой год, жили дольше тех, кто вырос во влажный год, но при этом имели меньше потомков. А самцы, которые выросли при сильно изменчивых условиях (то есть в год с большими перепадами влажности), не только жили дольше остальных, но и успешнее размножались. По мнению ученых, в первом случае корреляция связана с «выбором» стратегии выживания и размножения: животные, имевшие тяжелое детство, направляют свои силы в первую очередь на выживание и только потом — на размножение. Во втором случае, по мнению авторов, корреляция объясняется тем, что сильная изменчивость условий в первый год жизни делает животных более приспособленными к трудностям, что в итоге повышает как продолжительность их жизни, так и успешность размножения.

Ссылка на статью

Клон статьи