Наиболее известная группа пермских рептилий. Обитали на заливных поймах и в дельтах рек на протяжении всей верхней перми. Несмотря на обилие материала парейразавры очень полохо изучены, и до сих пор не ясны многие детали их строения, способ питания и размножения. Существует точка зрения, что от парейразавров происходят черепахи. Поскольку парейразавры были очень специализированными животными, занимавшими строго определенную экологическую нишу, то при глобальной аридизации климата в конце пермского периода произошло полное вымирание этой группы рептилий. Парейразавры занимали экологическую нишу современных бегемотов: большую часть жизни проводили в воде, и лишь изредка выбирались на сушу. На Котелдьничском местонахождении найдены наиболее древние и примитивные из известных науке парейразавров. Характерной особенностью парейразавров являются кожные окостенения, часть которых прирастала к костям черепа и к невральным отросткам позвонков. Остальные располагались в толстой коже. Именно это обстоятельство и натолкнуло ученых на мысль о том, что парейразавры являются предками черепах. Парейразавры были стадными животными, могли проделывать большие расстояния в поисках пищи, которой для них служили некоторые виды растений, может быть, водоросли, которые ящеры процеживали с помощью своеобразно устроенной зубной системы. Помимо легочного, парейразавры имели, вероятно. Кожное дыхание.хорошее развитие голосовых пазух в их черепе свидетельствует о том, что ящеры могли общаться между собой посредством мощных горловых звуков. Более сильное развитие остеодерм ("рогов") на одних черепах и их недоразвитость на других, как и ряд других признаков в строении костяков, возможно, косвенно указывает на различия между полами. В ископаемом состоянии парейразавры попадаются в результате увязания в топким илистый грунт, когда после проливных дождей уровень воды резко поднимался, а субстрат превращался в заилиное болото, и животные, хорошо приспособленные к плаванию и к передвижению по суше, попадали в топкие ловушки, когда уровень воды не позволял еще плыть, а грунт становился слишком топким, чтобы ходить. В большинстве случаев, на котельничском местонахождении находят абсолютно полные скелеты парейразавров, часто в прижизненнойпозе - спиной вверх, что говорит о том, что животные попадали в осадок живыми. Череп парейрозавров имел бугристую поверхность, он был весь покрыт разнообразными по форме рогами и выростами - остеодермами. На более крупных остеодермах крепились роговые колпачки, которые могли достигать еще больших размеров, о чем свидетельствуют нередкие находки окаменевших рогоподобных образований. В углублениях между остеодермами, возможно. Были расположены кожные железы, выделявшие специфическую слизь для увлажнения поверхности кожи животного, может быть, имелись ядовитые бородавки, предназначенные для отпугивания хищников. Судя по строению основания черепа, у парейразавров не было разделения между ротовой и носовой полостью, что вынуждало животное глотать пищу сразу, не разжевывая ее, так как в момент нахождения в ротовой полости пищи, дыхание было невозможно.
Древние ящеры Котельнича. Котельничский палеонтологический музей. - 9 откр.