Косатка L77 из Южной резидентной популяции родила детеныша
Южная резидентная популяция косаток обитает в Тихом океане у берегов Канады и США. Сейчас она находится под угрозой вымирания, в ней было 74 особи, наименьшее количество за последние тридцать лет. Среди причин уменьшения численности популяции специалисты называют перевылов чавычи (основная пища косаток), загрязнение воды и шум, производимый морскими судами.
Детеныша заметили 10 января с группой косаток у берегов Сиэтла в прямой трансляции американских телекомпаний. Специалист центра Мелисса Пинноу заметила, что в одной из групп были особи подгруппы L с китенком, который держался рядом с матерью, 31-летней косаткой L77. Утром 11 января ученые отправили группу к китам и подтвердили наличие у L77 нового детеныша.
У L77 известно два детеныша: первый родился в 2010 году и умер, не прожив и года, а вторaя, самка L119, родилась в 2012 году. Новый детеныш получил номер L124.
Последним детенышем в популяции, прожившим несколько лет, стала J50, или Скарлет, родившаяся в 2014 году. В августе этого года исследователи заметили, что косатка, по-видимому, больна. Она стала терять вес, но при этом держалась рядом с матерью. У J50 обнаружили кишечных червей и грибковую инфекцию. Ученые пытались лечить ее антибиотиками, однако все усилия оказались напрасными.