Австралийские кошки убивают более миллиарда млекопитающих за год
Австралийские ученые во главе с Бреттом Мерфи (Brett P. Murphy) из университета Чарльза Дарвина в 2017 году подсчитали, что ежегодно кошки убивают 377 миллионов птиц, то есть примерно по миллиону в день. Они охотятся на 357 видов, 94 процента из которых (338 видов) эндемичны, при этом 24 вида относятся к вымирающим или находятся на грани исчезновения. Чаще всего кошки охотятся на птиц средних размеров, которые гнездятся или кормятся на земле или невысоких кустарниках.
В новом исследовании авторы решили оценить масштабы охоты австралийских кошек на млекопитающих. Ученые провели метаанализ 107 научных работ, проведенных 1969–2018 годах. Они проводились в разных местах, в засушливые или дождливые годы и изучали содержимое кошачьих желудков и состав помета. Сопоставив данные из разных исследований, авторы подсчитали количество млекопитающих, которых убивают кошки.
Оказалось, что ежегодно дикие кошки убивают около 815 миллионов особей млекопитающих. 459 миллионов из них (56 процентов) — местные виды. В основном это местные грызуны (Muridae), поссумы, хищные сумчатые тушканчики, крысы и мыши (Dasyuridae), сумчатые летяги, бандикуты. В среднем, одна кошка убивает за год 393 животных, 221 из них — местные эндемики. К этому количеству добавляются жертвы домашних (180 миллионов животных) и бездомных кошек (149 миллионов). Правда они, сообщают авторы статьи, в основном охотятся на привезенные виды. В сумме австралийские кошки убивают за год 1,14 миллиарда млекопитающих, около 40 процентов из которых — эндемичные виды.
