Певчие птицы выгоняют птенцов из гнезда ради выживания всего выводка
Птицы с птенцовым типом развития, например, представители отряда воробьинообразных, — одни из самых самоотверженных родителей в животном мире. На протяжении нескольких недель им приходится сначала насиживать яйца, а затем регулярно снабжать растущее потомство кормом. Это порождает эволюционный конфликт интересов: птенцам выгодно как можно дольше оставаться под опекой, а взрослые заинтересованы в том, чтобы поскорее избавиться от родительских обязанностей ради повышения собственных шансов на выживание и возможности произвести на свет еще один выводок.
Возможно, это противоречие влияет на время выхода птенцов из гнезда. Согласно гипотезе родительской манипуляции, взрослые птицы вынуждают молодых покидать дом раньше, чем те достигнут оптимальной готовности (например, выманивая их кормом или принося меньше пищи). Помимо прочего, такое поведение в теории может снизить риск гибели всего выводка за счет того, что он уже не сосредоточен в одном месте. Альтернативная точка зрения гласит, что птенцы выходят из гнезда лишь после того, как достигнут определенного размера, причем точные сроки этого зависят от внешних факторов, а не действий родителей.
Разобраться в этом вопросе решила команда орнитологов во главе с Тоддом Джонсом (Todd M. Jones) из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне. Они предположили, что, если гипотеза родительской манипуляции верна, то после выхода из гнезда смертность птенцов должна повышаться, а риск потерять весь выводок — снижаться. Если же выбор остается за птенцом, то вероятность гибели молодых птиц не должен зависеть от того, находится ли она в гнезде или уже покинула его.
Авторы проанализировали выживаемость птенцов 18 видов воробьинообразных птиц в штатах Флорида, Иллинойс, Огайо, Пенсильвания и Техас и пришли к выводу, что у 12 из них (соответствует 67 процентам) ежедневная выживаемость птенцов в первые пять дней после выхода из гнезда снижается в среднем на 16,2 процента. Такое сокращение выживаемости отдельных птенцов в выводке повышает шансы, что хотя бы один из них доживет до самостоятельной жизни (в среднем на 14 процентов). При этом для всех видов риск потерять целый выводок снижается после того, как молодые особи покидают дом.
Судя по всему, оптимальные для родителей сроки выхода птенцов из гнезда зависят от целого ряда факторов. Например, для видов, которые откладывают по много яиц и строят гнезда на земле или в кустарниках, где риск их разорения велик, выгодно как можно раньше заставить птенцов покинуть дом. В то же время птицы, чьи гнезда разоряют редко (например, дуплогнездники), могут позволить молодым особям дольше оставаться дома.
По мнению исследователей, полученные ими результаты подтверждают гипотезу родительской манипуляции — по крайней мере, для некоторых видов. Интересно, что свидетельства этого были обнаружены даже для коровьих трупиалов (Molothrus ater), которые являются гнездовыми паразитами и подкладывают яйца в чужие гнезда. Их птенцы покидают дом раньше оптимального срока и в то же время, что и их приемные братья и сестры. Это указывает, что у видов-хозяев время выхода из гнезда определяют родители, а не дети.
Сергей Коленов
