Птенцы чернобровой зонотрихии умеют распознавать песни своих сородичей с первого же вступительного посвиста
Первая нота, а точнее, «вступительный посвист» чернобровой зонотрихии (Zonotrichia atricapilla) отличается от посвиста близкого вида, белоголовой зонотрихии (Zonotrichia leucophrys). Хотя эти два вида живут рядом и могут даже скрещиваться, в природе они очень редко это делают, что открывает простор как для изучения особенностей эволюции этих близких видов, так и для исследования разницы в их способах внутривидовой коммуникации. По-видимому, способность с самого начала хорошо отличать песни своего вида может быть ключевым препятствием для межвидового скрещивания.
Орнитологи из университета Небраски-Линкольна, в течение шестинедельной экспедиции на Аляску, оценивали реакцию птенцов на песни разных самцов. Проследив за самками и обнаружив гнезда с птенцами приблизительно недельного возраста, ученые временно извлекали их из гнезд и проигрывали им на плеере iPod Nano различные песни, сгенерированные с помощью программы Raven Pro. В ответ на песни собственного вида, в том числе на первую ноту (причем было использовано по крайней мере пять разных вариантов этой ноты от разных самцов), птенцы чирикали гораздо более активно, чем при проигрывании песен других видов или их первой ноты (также имеющей различные варианты). По-видимому, умение распознавать именно этот первый звук позволяет птенцам учиться слушать, запоминать и потом петь собственные песни, свойственные именно их виду.
