Тупики почесывают спину и грудь орудиями из палочек
Зоологи из Оксфордского университета под руководством Аннет Файет (Annette L. Fayet). Каждое лето, начиная с 2012 года, они документировали гнездовое поведение атлантических тупиков в колониях на острове Скомер (Уэльс), где нет постоянно проживающих людей, а в июле 2018-го установили камеры и на исландском острове Гримсей, население которого менее ста человек.
Помимо информации о том, когда и как тупики навещают свои гнезда, ученые получили и необычные записи того, что некоторые птицы делали с палочками. Один тупик на острове Скомер в 2014-м и один тупик на острове Гримсей в 2018-м были замечены за такими действиями: они подбирали палочки и несколько секунд чесали ими либо спину, либо грудку.
Исследователи предполагают, что палочки помогают тупикам избавляться от клещей, например Ixodes uriae, которые паразитируют на них и ряде других морских птиц. Выбирать клещей из перьев можно и клювом, но делать это палочками, вероятно, эффективнее. Примечательно, что другие случаи использования орудий птицами связаны с добыванием пищи, а не с гигиеной.
У тупиков и родственных им птиц (чаек, чистиков, крачек) ранее вообще не отмечалось столь сложного поведения. Тот факт, что орудия в разные годы для одной и той же цели применили особи из колоний, между которыми около 1700 километров, позволяет предположить, что на самом деле морские птицы задействуют «инструменты» часто, и их интеллект более развит, чем принято думать.
