Отсутствие морского льда повысило успех размножения пингвинов Адели в Восточной Антарктиде
По данным исследователей, на Антарктическом полуострове успех размножения пингвинов Адели (Pygoscelis adeliae) снижается в ответ на сокращение ледяного покрова. Однако в восточной части континента пингвины Адели, похоже, выигрывают от уменьшения площади морского льда.
К сожалению, в большинстве случаев связь между ледовыми условиями и успехом размножения пингвинов Адели была установлена на основе корреляции, а не путем прямых наблюдений за поведением этих птиц. Исправить положение решила команда японских исследователей во главе с Юки Ватанабэ (Yuuki Watanabe) из Национального института полярных исследований.
Ученые провели четыре сезона, наблюдая за колонией пингвинов Адели в заливе Лютцов-Хольм в Восточной Антарктиде. Чтобы в деталях изучить кормовое поведение этих птиц, они пометили 175 особей GPS-датчиками, акселерометрами и крошечными камерами. Это позволило понять, сколько времени каждый пингвин проводит за поиском пищи, насколько далеко удаляется от колонии и как глубоко ныряет.
Исследователям повезло стать свидетелями «естественного эксперимента», который помог выявить влияние морского льда на пингвинов Адели. В течение трех сезонов — в 2010-2011, 2011-2012 и 2012-2013 годах — залив Лютцов-Хольм был покрыт морским льдом. Однако в 2016-2017 году вокруг колонии образовалась огромная полынья. Это явление наблюдалось лишь шесть раз начиная с 1950-х годов.
Анализ собранных данных показал, что в сезоны, когда залив был покрыт льдом, пингвинам приходилось преодолевать большие расстояния пешком, прежде чем они добирались до пригодной для погружения трещины. Однако в 2016-2017 годах птицы могли нырять прямо около колонии, в результате чего расходовали меньше энергии на добычу корма. Кроме того, в отсутствие льда погрузившимся в воду пингвинам не нужно было тратить время, чтобы отыскать трещину для дыхания.
В 2016-2017 году практически единственной пищей пингвинов Адели на исследованной точке был криль (Euphausia superba), в то время как в другие сезоны они также ловили рыбу (в основном Pagothenia borchgrevinki) и другой вид криля (E. crystalorophias). Вероятно, это связано с бурным размножением E. superba, который кормился на размножившемся в отсутствие льда фитопланктоне.
В свободный ото льда сезон пингвины Адели весили больше, а их потомство росло быстрее. Среднее количество птенцов на гнездо также было максимальным в 2016-2017 году, хотя общее число гнезд и птенцов было наиболее высоким в 2012-2013 годах, когда залив покрывался льдом.
Сергей Коленов
