Ученые клонировали лошадь Пржевальского
Клонирование — один из самых перспективных методов сохранения редких видов. Некоторые специалисты даже надеются, что в будущем эта технология позволит возрождать исчезнувших по вине человека животных, например, мамонтов (Mammuthus primigenius) или странствующих голубей (Ectopistes migratorius). Пока речь идет лишь об отдельных экспериментах, работающих в этом направлении.
Специалисты из Зоопарка Сан-Диего решили воспользоваться клонированием, чтобы поддержать популяцию лошадей Пржевальского (Equus (ferus) przewalskii). Эти животные из степей Центральной Азии считаются единственными дикими (а не одичавшими) лошадьми, которые дожили до современности. К сожалению, к середине XX века этот вид (или подвид) исчез и сохранился лишь благодаря разведению в зоопарках.
Разведение в неволе помогло спасти лошадей Пржевальского от вымирания, и теперь их реинтродуцируют в степях Евразии (в том числе в России). Однако оно принесло новую проблему: все ныне живущие представители (под)вида происходят всего от 12 особей, так что генетическое разнообразие популяции очень низкое. Это может снизить успех размножения и выживаемость животных.
В попытке исправить положение сотрудники зоопарка объединились с коллегами из природоохранной организации Revive & Restore и биотехнологической компании ViaGen Equine, которая специализируется на клонировании домашних лошадей. Они решили клонировать лошадь Пржевальского из клеток, которые были заморожены в 1980 году и хранились в криобанке при зоопарке Сан-Диего (его еще называют «замороженным зоопарком»). Образцы принадлежат жеребцу SB615, который родился в 1975 году в Великобритании, после чего был перевезен в США и здесь дожил до 1998 года.
Анализ родословной SB615 показал, что его геном содержит намного больше генетических вариаций, чем у любой из ныне живущих лошадей Пржевальского: именно поэтому специалисты выбрали его клетки для клонирования. В случае успеха клоны этой особи позволили бы заметно обогатить генетическое разнообразие стада.
Специалисты создали яйцеклетку, содержащую генетический материал SB615, и пересадили ее суррогатной матери — кобыле домашней лошади. Беременность прошла без осложнений и шестого августа 2020 года на свет появился здоровый жеребенок. Клон SB615 получил имя Курт — в честь генетика Курта Бениршке (Kurt Benirschke), который основал криобанк при зоопарке Сан-Диего. Это первый в истории случай клонирования лошади Пржевальского.
Сейчас Курт вместе с суррогатной матерью живет при ветеринарной клинике в Техасе, где он и появился на свет. Когда жеребец подрастет, его перевезут в зоопарк Сан-Диего и введут в племенное стадо сородичей. Исследователи надеются, что у Курта будет много собственных детей, которые будут нести генетические варианты, утерянные со смертью SB615. Это позволит оздоровить популяцию лошадей Пржевальского и повысит их шансы на выживание.
Сергей Коленов
