Китайцы в защитных масках вызывают больше доверия у полевых воробьев
Пандемия коронавируса резко изменила многие привычки человечества. Вот уже год как мы носим защитные маски, чаще моем руки, реже выходим из дома и меньше путешествуем. Сдвиг в поведении людей отразился и на дикой природе. Так, во время жесткой фазы карантина городской транспорт производил меньше шума, что позволило некоторым птицам снизить амплитуду и минимальную частоту песен. Другие виды выиграли от снизившегося беспокойства, хотя, например, шведские кайры (Uria aalge) пострадали из-за отсутствия туристов: без людей, которые раньше посещали их колонию, на них стали чаще нападать орланы-белохвосты (Haliaeetus albicilla).
Команда орнитологов во главе с Вэем Ляном (Wei Liang) из Хайнаньского педагогического университета решила выяснить, как синантропные птицы воспринимают людей в защитных масках. В качестве объекта исследования они выбрали полевых воробьев (Passer montanus), которые встречаются на большей части Евразии и часто селятся по соседству с человеком. В апреле-мае 2020 года ученые отправились в городские округа Ибинь и Дачжоу, расположенные в провинции Сычуань. В период проведения работ риск распространения коронавирусной инфекции в этих регионах считался низким, поэтому власти разрешали местным жителям не носить маски на улице, где достаточно расстояния для социального дистанцирования.
В каждом городском округе авторы измеряли, на какое расстояние сидящие на земле полевые воробьи подпустят экспериментатора в стандартной защитной маске и без нее. Данное расстояние специалисты по поведению называют дистанцией избегания (flight initiation distance) и часто используют, чтобы оценить уровень страха диких животных перед человеком.
Проанализировав полученные данные, Вэй Лян и его коллеги обнаружили, что воробьи из Дачжоу боятся людей меньше, чем их сородичи из городского округа Ибинь (у первых дистанция избегания составила в среднем 3,25 метра, а у вторых — 9,25 метра). Вероятно, эти различия связаны с тем, что в округе Ибинь данные собирались в основном на сельхозугодьях, а в Дачжоу — на дорогах и в районах жилой застройки с более высокой плотностью населения. Воробьи из второй популяции чаще встречаются с людьми и поэтому подпускают их ближе. При этом группы воробьев в округе Ибинь подпускали людей ближе, чем одиночные особи, и чем больше птиц было в стайке, тем короче была дистанция избегания (p<0,001).
На обоих участках птицы подпустили экспериментаторов в масках примерно на метр ближе, чем экспериментаторов с открытым лицом. В первом случае дистанция избегания составила 6,09 метра, а во втором — 7,06 метра (p<0,001). В Дачжоу исследователи в масках смогли приблизиться к воробьям на 2,57 метра, а без них — на 3,09 метра (p=0,018). В округе Ибинь эти значения составили 9,25 и 10,66 метра соответственно (p=0,001).
Поскольку размер группы оказывал влияние на дистанцию избегания, Вэй Лян пересчитали результаты только для птиц, державшихся поодиночке. Однако на полученные выводы это не повлияло: на обоих участках одиночные воробьи больше доверяли экспериментаторам в масках, чем экспериментаторам с открытым лицом. В Дачжоу дистанция избегания составила 2,6 метра и 3,1 метра соответственно (p =0,015) а в округе Ибинь — 8,45 метра и 10,41 метра соответственно (p<0,001).
Жители Китая начали массово носить маски примерно за полгода до начала исследования. Похоже, воробьям хватило этого времени, чтобы начать считать людей с закрытыми лицами новой нормой. При этом открытые лица стали казаться им чем-то необычным и вызывали большее беспокойство. Авторы отмечают, что живущие рядом с людьми птицы довольно быстро привыкают к повторяющимся безвредным раздражителям, однако в данном случае скорость поведенческого сдвига у полевых воробьев оказалась необычно высокой. Вероятно, когда пандемия закончится и большинство китайцев перестанет носить маски, воробьи вновь приспособятся к изменившейся реальности.
Сергей Коленов
