† Зауроподообразные - Sauropodomorpha   вымерший подотряд / подпорядок  

Крупные динозавры были почти теплокровными

Температура тела динозавров зависела от их массы. У мелких она была около 25°C, что, видимо, только слегка превышает среднюю температуру окружающей среды, но крупные динозавры, весящие сотни килограммов или несколько тонн, поддерживали гораздо более высокую температуру своего тела — около 35°, а возможно, и выше. К такому неожиданному выводу пришли американские исследователи, сопоставляя скорость роста динозавров разного размера.

Ссылка на статью

Клон статьи

Французские ученые, проанализировав изотопный состав зубной эмали динозавров, пришли к выводу, что они были теплокровными животными.

Что погубило динозавров?
Огромный метеорит столкнулся с землей, подняв гигантские облака пыли, которые надолго закрыли солнце и привели к неожиданному глобальному похолоданию. Недостаток тепла и света убил многие растения, разорвав пищевые цепи. Понижение температуры также повлияло на холоднокровных животных.
• Серия извержений вулканов окутала планету пеплом и удушающим ядовитым дымом.
• Из-за дрейфа континентов и изменения направлений ветров и морских течений по всему миру произошли быстрые изменения климата.
• Эпидемии болезней уничтожали выборочные группы живых существ.
• Все более успешные млекопитающие и птицы, вероятно, поедали яйца и детенышей гораздо более крупных существ, в том числе динозавров.
• Началось генетическое вырождение животных. Некоторые группы эволюционировали в течение длительного времени, но их генетические ресурсы истощились, и они не смогли приспособиться к изменившимся условиям.
• Земля испытала сильное воздействие теплового, светового и космического излучения. Например, на условия жизни на Земле влияли вспышки на Солнце, падение метеоритов или комет, а также быстрое перемещение пылевых облаков.

К 1841 году было найдено столько костей ископаемых рептилий, что знаменитый английский палеонтолог Ричард Оуэн объявил о существовании, пусть и в ископаемом виде, особой группы рептилий, которых он назвал динозаврами (от греческого «динос» — ужасный, страшный и «заурос» — ящер). Так ужасные ящеры получили свое имя. Сейчас известно более 1000 видов динозавров и еще больше подвидов этих рептилий, а ученые продолжают описывать все новые и новые виды.
Динозавры появились в середине триасового периода. Одними из самых первых были небольшие хищные ставрикозавры. Расцвет динозавров приходится на юрский период, когда их царство было огромно по территории — вся планета — и весьма разнообразно по составу «населения». Некоторые из ужасных ящеров достигали длины, превышающей высоту многоэтажного дома. Другие цари мезозоя были размером с голубя или курицу. Встречались динозавры-малютки, масса тела которых не превышала 2—3 килограммов, и в то же время существовали растительноядные гиганты, которые еле передвигали свои 40—50-тонные туши по земле. Хищные динозавры употребляли в пищу себе подобных, мелких ящериц, черепах и прочих рептилий. Питались и мелкими насекомыми, ракообразными и сухопутными моллюсками. Были среди динозавров и искусные рыболовы, и охотники за кладками яиц, и собиратели падали. Многие из них поедали листья и ветки деревьев, корни и корневища, семена и плоды первых цветковых растений, паслись на прибрежном мелководье, где пищей им служили водоросли. Были и всеядные ужасные ящеры, лакомившиеся и растениями, и животными.
Динозавры относятся к пресмыкающимся, или рептилиям. Само название «пресмыкающиеся» происходит от особенности передвижения животных. Они ползают на полусогнутых лапах, прижимаясь к земле, — пресмыкаются. Но динозавры сильно отличались от прочих рептилий. Их задние ноги были длиннее передних. Такую особенность сохранили ближайшие «родственники» динозавров — крокодилы.
Одни динозавры передвигались на четырех лапах, другие стали ходить только на двух. Из-за этого в их скелете произошли изменения. Задние лапы окрепли, передние же укоротились и служили лишь для того, чтобы опираться на дерево или, если динозавр был хищным, на спину жертвы. Хвост стал длинным и сильным. Он служил опорой динозаврам, ходившим на двух ногах.
Динозавры населяли все континенты земного шара. Даже в отложениях Антарктиды были найдены скелеты ужасных ящеров. В мезозойскую эру Антарктида располагалась рядом с Австралией, и климат на материке был теплым. Постепенно Антарктида смещалась на юг и приближалась к Южному полюсу, в районе которого она сейчас и находится.
Просуществовав на Земле около 160 миллионов лет, в конце мелового периода все динозавры вымерли, но оставили в земной летописи множество свидетельств своего существования.
Строение тазовых костей, связывающих задние конечности с туловищем, является очень важным моментом для позвоночных животных и во многом определяет их образ жизни. Исследуя скелеты динозавров, палеонтологи подразделили их на два отряда: ящеротазовых и птицетазовых.

Динозавры откладывали яйца, как современные крокодилы и черепахи. Одни яйца были круглые, у некоторых один конец был уже другого. Они лежали в гнездах, вырытых в земле или песке. Были обнаружены сотни окаменелых гнезд вместе, следовательно, стада динозавров собирались в большие колонии, чтобы откладывать яйца. Вполне вероятно, что каждый год они возвращались в одни и те же места для гнездования.

Слово "динозавр" впервые прозвучало на научной конференции в Плимуте (Великобритания) в 1841 г. Такое название дали трем гигантским доисторическим рептилиям, о которых к тому времени уже было известно в Англии, - игуанодону, мегалозавру и гилеозавру.

У ящеротазовых динозавров тазовые кости схожи с костями современных крокодилов. Первые представители этого отряда ходили на двух лапах и были всеядны. Позже от них отделились два ствола: все хищные звероногие динозавры, или тероподы, и многотонные гиганты — травоядные ящероногие динозавры, или зауроподы. Хищные динозавры передвигались на двух ногах, а зауроподы — на всех четырех лапах.