Сумчатый черт (Сумчатый дьявол, Тасманский дьявол) - Sarcophilus harrisii   вид  

Исследование команды зоологов под руководством Анны Льюис (Anna C. Lewis) из Университета Нового Южного Уэльса, показало, что лишь немногие тасманийские дьяволы придерживаются разнообразного рациона. Чем крупнее тасманийский дьявол, тем выше шансы, что он будет придерживаться узкого рациона. Либо внушительные размеры обеспечивают этим животным доступ к излюбленной пище (например, помогают защищать найденную падаль от сородичей), либо доступ к определенному виду корма позволяет им вырасти более крупными. Дьяволы, которые обитают на участках с пониженной из-за распространения DFTD1 конкуренцией, также чаще обладают узкой пищевой специализацией. В то же время пол и возраст не оказывают влияния на их кормовые привычки.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Тасманийские дьяволы (Sarcophilus harrisii) — самые крупные сумчатые хищники, дожившие до наших дней. Долгое время они были довольно обычными на своем родном острове, однако в конце XX века начали быстро вымирать из-за распространения инфекционного рака — так называемой лицевой опухоли дьявола (DFTD). Передача этого заболевания происходит, когда один дьявол кусает другого за морду. Зараженная особь живет не более полутора лет, после чего разросшаяся опухоль лишает ее возможности питаться и тем самым убивает.

Только с 1996 по 2016 год инфекционный рак уничтожил около восьмидесяти процентов тасманийских дьяволов. Многие зоологи всерьез опасались, что вид полностью исчезнет в течение нескольких десятилетий. Чтобы не допустить этого, специалисты по охране природы предложили несколько мер, включая разработку лекарств против DFTD и создание изолированных популяций дьяволов, свободных от данной болезни и способных послужить страховкой на случай вымирания большинства их сородичей.

Чуть менее десяти лет назад одна из таких страховочных популяций появилась на необитаемом острове Марайа — участке суши площадью около ста квадратных километров, который расположен у восточного побережья Тасмании и имеет статус национального парка. Дьяволы не могут пересекать морские проливы, так что на Марайе этих хищников никогда не было — по крайней мере, в историческое время. Это значит, что остров был свободен от DFTD. Кроме того, на нем было достаточно добычи для дьяволов, включая несколько видов мелких кенгуру и морских птиц.

Первую партию из 28 тасманийских дьяволов выпустили на Марайе в 2012-2013 годах. Животные неплохо прижились на новом месте и уже к 2016 году их численность выросла до 100 особей (сейчас их примерно 90). Этот результат можно было бы считать успешным, однако через несколько лет выяснилось, что появление дьяволов нанесло серьезный вред местной экосистеме. Морские и околоводные птицы, многочисленные колонии которых процветали на Марайе, оказались не готовы к появлению дьяволов, разорявших их кладки и поедавших птенцов. Хотя на острове уже давно живут опасные для птиц инвазивные хищники, попавшие сюда благодаря человеку (лисьи кузу (Trichosurus vulpecula) и одичавшие кошки), дьяволы наносят пернатым наиболее значительный ущерб, поскольку отличаются крупными размерами и умеют копать, а значит, добираются даже до гнезд, расположенных в норах.

В результате через несколько лет после завоза тасманийских дьяволов некоторые птицы стали реже встречаться на острове или вовсе перестали здесь гнездиться. Например, в 2016 году орнитологи зафиксировали исчезновение местной колонии тонкоклювых буревестников (Ardenna tenuirostris). А островные куриные гуси (Cereopsis novaehollandiae), которые обычно гнездятся на земле, теперь пытаются устраивать гнезда на деревьях — чтобы их не уничтожили дьяволы.

Недавно стало известно об еще одной потере среди птичьего населения Марайи. Как показало исследование специалистов, проведенное около восемнадцати месяцев назад, на острове перестали гнездиться малые пингвины (Eudyptula minor). Еще в 2011 году здесь существовала крупная колония пингвинов из примерно трех тысяч пар, однако после вселения дьяволов ее численность постепенно снижалась, пока несколько лет назад не сократилась до нуля. В отличие от тасманийских дьяволов, малые пингвины не относятся к исчезающим видам, а их общая численность составляет по крайней мере несколько сотен тысяч особей. Тем не менее, многие популяции этих птиц страдают от застройки берегов, беспокойства со стороны человека и хищничества домашних животных. Остров Марайа был одним из немногих мест, где малые пингвины могли почувствовать себя в относительной безопасности, поэтому неудивительно, что орнитологи огорчены исчезновением местной колонии.

По словам Эрика Вёлера (Eric Woehler), который возглавляет тасманийское подразделение природоохранной организации BirdLife, сокращение численности птиц на острове Марайа после вселения дьяволов было ожидаемым. Каждый раз, когда на изолированный морской или прибрежный остров благодаря человеку попадают инвазивные млекопитающие, колонии морских птиц на нем приходят в упадок. Более того, в 2011 году Министерство первичных ресурсов, парков, вод и окружающей среды Тасмании подготовило доклад, согласно которому интродукция тасманийских дьяволов на остров Марайа навредит колониям пингвинов и буревестников. Однако десять лет назад эти выводы не были приняты во внимание.

Вёлер отмечает, что решение завезти тасманийских дьяволов на остров Марайа нельзя назвать ошибкой. Десять лет назад оно было обоснованным, поскольку специалисты были уверены, что без решительных мер эти сумчатые обречены на скорое вымирание. Однако, как показывают новые данные, по мере того как плотность популяции дьяволов сокращается, снижается и скорость передачи инфекционного рака. Таким образом, болезнь вряд ли полностью погубит этот вид (хотя сейчас в популяции начинает распространяться второй тип DFTD, который может оказаться более опасным). Кроме того, страховочные популяции тасманийских дьяволов появились на других островах вокруг Тасмании, а с прошлого года и в материковой части Австралии. Учитывая все это, орнитологи предлагают вывезти дьяволов с Марайи. Это не нанесет особого вреда всему виду, зато позволит морских птицам, включая пингвинов, вновь вернуться на остров. Впрочем, пока неясно, будут ли аргументы орнитологов учтены. Пока специалисты по охране тасманийских дьяволов продолжают считать популяцию с острова Марайа важной для сохранения вида и не намерены от нее отказываться. Однако они планируют принять меры, которые позволят дьяволам и морским птицам ужиться на одном острове, например, сократить популяцию хищников до 60-90 особей.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Тасманийские дьяволы (Sarcophilus harrisii) — самые крупные сумчатые хищники, достоверно дожившие до наших дней. Взрослые особи этого вида могут достигать восьмидесяти сантиметров в длину и весить до двенадцати килограммов. Предыдущий претендент на звание самого большого хищного сумчатого, сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus), был истреблен европейскими колонистами в XX веке (хотя некоторые энтузиасты все еще надеются, что он выжил в отдаленных уголках Тасмании).

До недавнего времени дьяволы процветали на своем родном острове — по некоторым оценкам, в конце прошлого века здесь жило около ста пятидесяти тысяч представителей данного вида. Однако в 1990 годах они начали массово погибать из-за инфекционного рака — так называемой лицевой опухоли дьявола (DFTD), которая передается при укусах и убивает зараженного зверя за год-полтора. Из-за быстрого распространения DFTD численность тасманийских дьяволов только с 1996 по 2016 год сократилась на восемьдесят процентов. Многие зоологи даже предсказывали скорое вымирание вида.

Сегодня специалисты сомневаются, что инфекционный рак неминуемо погубит всех тасманийских дьяволов, поскольку в поредевшей популяции он распространяется намного хуже. Тем не менее, вид остается в тяжелом положении и нуждается в помощи человека. Чтобы защитить дьяволов от вымирания, ученые предложили отобрать несколько здоровых особей и перевезти их в материковую часть Австралии для создания вольной популяции, которая послужит своеобразной страховкой для вида. 

Хотя современные австралийцы настороженно относятся к переселению биологических видов даже в пределах страны, опасаясь негативных последствий для природных сообществ, к дьяволам это не относится. Дело в том, что когда-то эти животные были широко распространены на материковой Австралии, но исчезли отсюда около трех тысяч лет назад — возможно, не выдержав конкуренции с динго (Canis lupus dingo), которые заселили континент примерно в это же время (при этом на Тасмании, куда собаки не проникли, дьяволам удалось выжить). Более того, по мнению специалистов, возвращение тасманийских дьяволов на материк не только не навредит местным экосистемам, но и поможет им справиться с чужеродными видами, включая плацентарных хищников, которые наносят серьезный вред австралийской фауне. Например, предполагается, что дьяволы будут прогонять лис со своих территорий и не дадут одичавшим кошкам охотиться по ночам, что спасет жизнь многим мелким сумчатым и аборигенным грызунам. Возможно, дьяволы и сами начнут охотиться на кошек.

В 2020 году идея вернуть тасманийских дьяволов на материковую Австралию начала воплощаться в реальность. Сотрудники нескольких природоохранных организаций во главе с Aussie Ark нашли в штате Новый Южный Уэльс подходящий участок леса площадью 400 гектаров, огородили его и очистили от инвазивных растений, лис и кошек. Затем на охраняемую территорию начали выпускать тасманийских дьяволов. Первая партия из пятнадцати молодых здоровых животных, снабженных радиопередатчиками, поселилась здесь в марте прошлого года. Осенью к ним присоединились еще одиннадцать особей. В церемонии их выпуска принял участие знаменитый австралийский актер Крис Хемсворт.

Дьяволы неплохо освоились в своем новом доме. Зоологи надеялись, что уже в этом году хищники приступят к размножению и популяция начнет расти естественным образом. Как стало известно несколько дней назад, эти ожидания оправдались: на охраняемой территории родилось сразу семь юных дьяволов. Проверив сумки их матерей, сотрудники Aussie Ark пришли к выводу, что все детеныши абсолютно здоровы, хотя пока еще очень малы и беспомощны. Специалисты называют данное событие историческим, ведь дикие тасманийские дьяволы не рождались на территории материковой Австралии уже около трех тысяч лет.

В ближайшие годы Aussie Ark выпустит на охраняемом участке еще около сорока взрослых дьяволов, а также сумчатых куниц, мелких кенгуру и бандикутов. В случае успеха тасманийских дьяволов начнут шире расселять по Восточной Австралии, причем уже на неогороженных территориях.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Тасманийский дьявол (Sarcophilus harrisii), крупнейший доживший до наших дней сумчатый хищник, оказался на грани исчезновения по вине инфекционного заболевания. Начиная с 1996 года в популяции этих животных распространяется инфекционный рак, известный как лицевая опухоль дьявола или DFTD (существует две разновидности этой болезни, DFTD1 и более редкая DFTD2). Злокачественные клетки передаются от особи к особи в результате укусов за морду, а затем быстро разрастаются, убивая хозяина за год-полтора. 

По оценкам зоологов, только с 1996 по 2016 годы лицевая опухоль погубила восемьдесят процентов популяции дьяволов. Если тенденция продолжится, вид может вымереть уже в ближайшие два десятилетия. Чтобы не допустить этого, специалисты предпринимают разнообразные меры, от попыток придумать лекарство против инфекционного рака до создания страховочных популяций в безопасных местах (например, в материковой части Австралии). Однако разработка эффективной природоохранной стратегии невозможна без понимания природы угрожающей дьяволам инфекции.

Команда исследователей во главе с Эндрю Сторфером (Andrew Storfer) из Университета штата Вашингтон решила использовать для изучения DFTD1 относительно новый подход, который известен как филодинамика. Он позволяет реконструировать эволюционное древо возбудителя инфекции и рассчитать критически важные эпидемиологические параметры, включая эффективное репродуктивное число (то есть среднее количество сородичей, зараженных одной заболевшей особью). До сих пор филодинамику применяли лишь для бактерий и вирусов, чьи геномы относительно невелики, однако Сторфер и его коллеги предположили, что она подойдет и для инфекционного рака, геном которого намного крупнее.

Специалисты проанализировали полные геномы 51 лицевой опухоли дьявола, образцы которых были собраны на Тасмании с 2003 по 2018 год. Из 11359 генов они выделили 28, подходящих для построения филогенетического древа. В результате выяснилось, что заболевание возникло в период с 1977 по 1987 год на северо-востоке Тасмании, а затем сложными путями распространилось по всему острову. 

Это совпадает как с полевыми наблюдениями (специалисты впервые отметили зараженных DFTD1 животных именно в северо-восточной части острова), так и с результатами еще одного недавнего исследования, посвященного истории инфекционного рака тасманийских дьяволов. Впрочем, в отличие от авторов последнего, команда Сторфера немного иначе реконструирует историю заболевания: вместо пяти эволюционных линий инфекции они обнаружили всего две, причем без каких-либо географических закономерностей в их распределении по острову.

По оценке исследователей, в первые годы после возникновения эффективное репродуктивное число DFTD1 составляло около единицы, что свидетельствует о низкой скорости распространения болезни. Однако в 1990 годах этот показатель внезапно увеличился до 3,5, в результате чего инфекция очень быстро распространилась в популяции дьяволов. Что именно вызвало такую перемену, пока неясно: исследователи полагают, что это могла быть мутация в генах, отвечающих за уклонение злокачественных клеток от иммунной системы или их ускоренное деление.

В настоящее время репродуктивное число DFTD1 опустилось ниже единицы, то есть скорость распространения инфекции снизилась, вероятно, из-за сокращения численности хозяев. По мнению авторов, это заставляет усомниться, что тасманийские дьяволы вымрут из-за лицевой опухоли. Скорее, эта болезнь станет для них эндемической — то есть будет постоянно присутствовать в популяции (которой, правда, не удастся восстановиться до уровней, характерных до начала эпизоотии). Более того, некоторые модели предсказывают исчезновение DFTD1 при сохранении тасманийских дьяволов.

Сторфер и его коллеги полагают, что в свете новых данных неразумно вводить в дикие популяции дьяволов здоровых особей, выращенных в неволе (такой подход уже практикуется в некоторых частях острова), поскольку это замедлит выстраивание баланса между инфекцией и ее хозяевами. В целом авторы исследования смотрят в будущее тасманийских дьяволов со сдержанным оптимизмом, однако признают, что не учитывали в своей работе вторую разновидность инфекционного рака — недавно открытую на юго-востоке Тасмании DFTD2, которая может стать новой угрозой для вида. 

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Еще несколько десятилетий назад тасманийские дьяволы (Sarcophilus harrisii) были обычны на своем родном острове. Однако в середине 1990 годов среди них начал распространяться инфекционный рак — так называемая лицевая опухоль дьявола (DFTD1; существует также менее известная и более редкая DFTD2, которую открыли всего несколько лет назад), которая передается от особи к особи при укусах за морду. За год-полтора после заражения она разрастается настолько, что не дает животным питаться и приводит их к гибели. 

По расчетам зоологов, только с 1996 по 2016 годы лицевая опухоль погубила более 80 процентов популяции тасманийских дьяволов. Хотя некоторые части острова пока остаются свободными от болезни, а кое-где животные даже начали вырабатывать устойчивость к ней. Тем не менее, по оценкам специалистов, тасманийский дьявол может исчезнуть в дикой природе уже к 2030–2040 годам.

На сегодняшний день уже известно, что опухоль представляет собой клональную линию злокачественных клеток, которая произошла от шванновских клеток одной особи, а затем широко распространилась в популяции. Однако как именно происходило ее распространение по острову, пока неясно.

Разобраться в этом вопросе решила команда исследователей во главе с Элизабет Мерчисон (Elizabeth P. Murchison) из Кембриджского университета. Они проанализировали геномы 648 лицевых опухолей дьяволов, собранных по всей Тасмании с 2003 по 2018 год. Выделив 456 однонуклеотидных вариаций, а также 932 вариации числа копий и 94 соматические митохондриальные мутации, авторы смогли построить филогенетическое древо заболевания. 

Исследователи обнаружили, что уже на ранних этапах эволюции, то есть до 2003 года, DFTD1 разделилась на пять эволюционных линий. Они получили условные названия A, B, С, D и E. К кладе D относятся две опухоли из выборки, а к E — всего одна. Судя по всему, обе эти линии исчезли. Зато три оставшиеся, на которые приходится 99 процентов выборки, широко распространились по Тасмании.

Филогенетические данные подтверждают сделанные ранее наблюдения, согласно которым DFTD1 зародилась на северо-востоке Тасмании в 1980 или 1990 годах, а затем поразила популяции дьяволов с высокой плотностью, которые населяли восток и центр острова. Позднее болезнь проникла на северо-запад. 

Линии A, B и C, скорее всего, также разошлись на северо-востоке. Клада А разделилась на две: А1 распространилась на юг вдоль восточного побережья, а A2 колонизировала центр, после чего продолжила движение на северо-запад и юг. Клада B поразила центральные, северные и восточные популяции (и в отдельных регионах вытеснила линию А, возможно, благодаря способности существовать в поредевших популяциях дьяволов), а клада C двигалась на запад, постепенно достигнув побережья. 

По крайней мере у 37 дьяволов были выявлены опухоли, принадлежащие к разным эволюционным линиям. Это не только указывает на то, что заражение одним типом DFTD1 не защищает от других, но и свидетельствует о возможной конкуренции опухолевых клеток из разных клад внутри одного хозяина. Дополнительный анализ показал, что чаще всего DFTD1 закрепляется на нижней челюсти, а затем поражает все морду.

Интересно, что, несмотря на десятилетия эволюции, с генетической точки зрения DFTD1 изменилась довольно слабо. Как отмечают авторы, разные раковые опухоли у одного человека (а порой и клетки внутри одной опухоли) отличаются друг от друга сильнее, чем лицевые опухоли дьяволов с разных концов Тасмании. Вероятно, уже на ранних этапах DFTD1 приобрела геномную конфигурацию, которая идеально подходит для заражения хозяев и размножения внутри них. Тем не менее, эволюция заболевания все-таки продолжается. Например, авторы обнаружили следы положительного отбора по локусу PDGFRB, направленные на ускоренную пролиферацию клеток. 

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Тасманийские дьяволы (Sarcophilus harrisii) — одни из самых знаменитых австралийских животных. При весе до двенадцати килограммов и длине тела до восьмидесяти сантиметров они считаются крупнейшими сумчатыми хищниками, дожившими до современности (возможность выживания сумчатых волков (Thylacinus cynocephalus), которые были еще крупнее, ученые всерьез не рассматривают). 

К сожалению, в наши дни существование этого вида, который не встречается за пределами Тасмании, оказалось под угрозой. Виной всему инфекционный рак — так называемая лицевая опухоль тасманийского дьявола, которая передается от одной особи к другой, когда они кусают друг друга за морду. Через год-полтора после заражения опухоль разрастается настолько, что дьявол теряет возможность питаться и погибает. 

Первые заболевшие животные были отмечены на Тасмании в 1996 году, а спустя двадцать лет численность вида сократилась более чем на восемьдесят процентов. Хотя некоторые популяции все еще свободны от болезни, а на пораженных территориях дьяволы даже начали вырабатывать некоторую устойчивость к ней, зоологи опасаются, что вид может вымереть в дикой природе уже в ближайшие десятилетия.

Специалисты прилагают огромные усилия, чтобы спасти тасманийских дьяволов от исчезновения, например, разрабатывают лекарства против лицевой опухоли и изолируют здоровые популяции от контакта с зараженными. Однако самой действенной мерой стало бы создание крупной страховочной популяции за пределами Тасмании — например, на материковой Австралии. Судя по палеонтологическим данным, в прошлом дьяволы были здесь широко распространены, но исчезли около трех тысяч лет назад. Возможно, их вытеснили собаки динго, которые проникли в Австралию примерно в это же время, но не достигли Тасмании, позволив сумчатым хищникам выжить на этом острове.

Возвращение тасманийских дьяволов в материковую Австралию обсуждалось на протяжении многих лет — и наконец оно стало реальностью. Новой родиной сумчатых хищников стал огороженный участок леса площадью около 400 гектаров, расположенный на востоке континента, к северу от национального парка Баррингтон-Топс. Несколько природоохранных организаций во главе с Aussie Ark долго готовили его к прибытию дьяволов, уничтожая чужеродные растения, лис и одичавших кошек. 

В марте 2020 года на участок выпустили первую партию из 15 здоровых молодых дьяволов, оснащенных ошейниками с радиопередатчиками. Специалисты хотели понять, насколько хорошо хищники будут чувствовать себя на новом месте, поэтому регулярно подкармливали их мясом кенгуру. Поскольку дьяволы неплохо освоились, было принято решение поселить на участке еще одиннадцать особей (а также прекратить подкормку). Пополнение прибыло десятого сентября 2020 года. В церемонии выпуска участвовали не только сотрудники Aussie Ark, но и знаменитый актер Крис Хемсворт ("Тор") и его жена Эльса Патаки.

Специалисты надеются, что в ближайшие месяцы дьяволы найдут себе подходящие территории и к февралю приступят к размножению. Однако численность реинтродуцированной популяции будет расти не только естественным путем: в течение двух лет на охраняемый участок выпустят еще 40 особей. Кстати, помимо дьяволов здесь восстанавливают популяции и других сумчатых, например, различных видов мелких кенгуру и бандикутов.

Хотя основная цель проекта — спасение тасманийских дьяволов от вымирания, от их возвращения на большую землю могут выиграть и другие виды. Экологам давно известно, что реинтродукция крупных хищников благоприятно сказывается на экосистеме — достаточно вспомнить, как вернувшиеся в Йеллоустон волки помогли местным деревьям справиться с натиском травоядных. Дьяволы же могут облегчить судьбу мелких австралийских животных, которые страдают от одичавших кошек и лис. Наблюдения показывают, что в присутствии дьяволов кошки не выходят на охоту ночью. Это может спасти жизнь многим местным животным, которые активны по ночам. Кроме того, дьяволы, возможно, будут охотиться на кошек, регулируя тем самым их численность, а также прогонять лис со своей территории. 

Существует небольшой риск, что местная фауна не готова к возвращению дьяволов и попытка возродить австралийскую природу приведет к еще большим проблемам. Однако специалисты полагают, что по эволюционным меркам эти хищники отсутствовали на материке совсем недолго, так что другие животные не успели от них «отвыкнуть». Тем не менее в ближайшие годы эксперимент будет проходить на огороженной территории, так что возможные негативные последствия не выйдут за ее пределы.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Раньше тасманийские дьяволы были широко распространены в Австралии, но после заселения на материк собак динго около 3500 лет назад они довольно быстро исчезли, не выдержав конкуренции. Сохранились дьяволы только на острове Тасмания, свободном от динго.

Но в 1996 году животных постигла новая напасть — инфекционный рак под названием лицевая опухоль тасманийского дьявола (devil facial tumor disease, DFTD). Раковые клетки передаются от одной особи другой при укусах (дьяволы покусывают друг друга во время спаривания и совместного поедания пищи — падали), успешно приживаются и размножаются. Раньше считалось, что опухолевые клетки не распознаются как чужеродные из-за низкого генетического разнообразия дьяволов, но позже выяснилось, что клетки опухоли очень хорошо маскируются (подробнее см. статьи Инфекционный рак и Заразные раки). Смертность от заболевания близка к 100%: после утраты способности питаться животные погибают. За 20 лет заболевание привело к снижению численности популяции дьяволов на 80%!

Поэтому для сохранения уникальных животных, самых крупных сумчатых хищников (после того, как вымер знаменитый тилацин, или сумчатый волк), предпринимаются разнообразные меры. Это и разведение в неволе — в просторных вольерах, имитирующих естественные условия, а также в зоопарках, — и создание здоровых природных популяций, как на острове Марайа.

Ссылка на статью

Клон статьи

Популяцию тасманийского дьявола уничтожает загадочное заболевание, распространение которого не удается остановить. Новое исследование австралийских биологов показывает, что это редчайшая форма заразного рака.

Ссылка на статью