Большие глаза — одна из самых узнаваемых черт внешности лягушек, жаб и их родственников. Зрение действительно очень важно для этих амфибий: оно позволяет находить пищу, замечать хищников и оценивать потенциальных партнеров для спаривания. Ученые предполагают, что, как и у других позвоночных, размер глаз у различных видов лягушек зависит от образа жизни и среды обитания, однако в целом эта тема изучена довольно слабо.
Команда герпетологов во главе с Кейт Томас (Kate N. Thomas) из лондонского Музея естественной истории решила определить важнейшие факторы, от которых зависит, насколько велики глаза у того или иного вида лягушек. Для этого исследователи собрали данные о размерах глаз у 220 видов бесхвостых амфибий из всех 55 семейств, известных на сегодняшний день. Их сопоставили с информацией о суточной активности и среде обитания взрослых особей, наличии и среде обитания головастиков, а также среде спаривания и половом диморфизме в окраске для каждого вида.
Анализ показал, что абсолютный и относительный размер лягушачьих глаз зависят от образа жизни на разных стадиях жизненного цикла. Например, диаметр глаза взрослой особей коррелирует со средой обитания вида (p <0,0001): самые маленькие глаза характерны для роющих, полуроющих и водных видов, а самые большие — для лазающих, полуводных и наземных. Похожие закономерности ранее были выявлены у других позвоночных животных. Кроме того, у лягушек с ночной активностью абсолютный размер глаз больше, чем у тех, кто ведет дневной образ жизни, хотя различия в данном случае не столь велики.
Стратегия размножения также влияет на величину глаз бесхвостых амфибий. Лягушки, которые спариваются и откладывают икру в растительности или в проточной воде, отличаются более крупными глазами, чем те, что предпочитают делать это на суше или в стоячей воде. Вероятно, среди густых растений лягушкам требуется более острое зрение, чтобы найти партнера. В то же время видам, спаривающимся в быстрых реках и ручьях, труднее услышать друг друга из-за шума воды, так что они сильнее полагаются на зрение. Наконец, наличие головастиков и среда их обитания оказывают намного менее значительное влияние на размеры глаз амфибий, а половой диморфизм в окраске и вовсе никак на них не сказывается.
На последнем этапе авторы сопоставили сравнительный размер глаз лягушек с другими позвоночными. Оказалось, что у бесхвостых амфибий соотношение величины глаз к общей длине тела одно из самых высоких. Это в очередной раз доказывает, что зрение имеет чрезвычайную важность для представителей этой группы.
Сергей Коленов
Команда герпетологов под руководством Абеля Батисты (Abel Batista) из Автономного университета Чирики обнаружила неизвестный ранее вид этих амфибий. Прежде считалось, что эти лягушки относятся к виду P. latidiscus, который широко распространен в Колумбии и Эквадоре, однако генетический анализ указал, что они достойны выделения в отдельный вид, который приходится сестринским по отношению к группе видов P. erythropleura-penelopus из Северной Колумбии. Первооткрыватели назвали его в честь Греты Тунберг — P. gretathunbergae.
Лягушки имени Греты Тунберг невелики (самки в среднем дорастают до 42,66 миллиметра, а самцы заметно мельче: их средняя длина составляет 31,24 миллиметра) и скромно окрашены (верхняя часть тела у них коричневатая или желтовато-оранжевая, а брюшко более светлое). Тем не менее, Батиста и его соавторы отмечают, что P. gretathunbergae хорошо отличаются от других представителей рода, населяющих Панаму. Например, в отличие от обитающих с ними в одной местности лягушек P. cruentus, у представителей нового вида слабо очерчена барабанная перепонка, отсутствуют голосовые щели и нет брачных мозолей на передних лапах, а на верхнем веке расположен небольшой шиповидный бугорок. Кроме того, у P. gretathunbergae есть ряд характерных деталей окраски, включая темную радужную оболочку глаз и светлую верхнюю губу.
Авторы предполагают, что P. gretathunbergae обитает лишь в туманных лесах Восточной и Центральной Панамы, на высоте от 718 до 1439 метров над уровнем моря. Здесь эти амфибии держатся на участках, где растет много разнообразных бромелий, а стволы деревьев покрыты мхом. Днем лягушки прячутся между листьями бромелий, а по ночам выбираются на их поверхность и на древесные стволы, чтобы, как предполагают исследователи, поохотиться на насекомых и пауков. За время работ Батиста и его коллеги отметили одного поющего самца P. gretathunbergae, а также трех самок, охраняющих икринки, отложенные между листьями бромелий и среди мха. Как и у других представителей рода, из этих икринок вылупляются не головастики, а маленькие лягушата.
Сергей Коленов
Обитает в облачных лесах Серро Чуканти (Cerro Chucantí), в горах Майе (Maje), провинция Дарьен (Darien), Панама.
Является родственным видом аллопатрической группе P. erythropleura-penelopus из северной Колумбии.
Konrad Mebert, Macario González-Pinzón, Madian Miranda, Edgardo Griffith, Milan Vesely, P. Lennart Schmid and Abel Batista. 2022. A New Rainfrog of the Genus Pristimantis (Anura, Brachycephaloidea) from central and eastern Panama.